热水锅炉包括电热水锅炉、燃油热水锅炉、燃气热水锅炉及燃煤热水锅炉等，热水锅炉就是生产热水的锅炉，是指利用燃料燃烧释放的热能或其它的热能（如电能、太阳能等）把水加热到额定温度的一种热能设备。

   《特种设备安全监察条例》所定义的锅炉是指利用各种燃料、电或者其他能源，将所盛装的加热到一定的参数，并对外输出热能的设备。其范围规定为容积大于或者等于30L的承压蒸汽锅炉；出口水压大于或者等于0.1MPa（表压)，且额定功率大于或者等于0.1Mw的承压；有机热载体锅炉。

分类

热水锅炉按照燃料不同可以分为电热水锅炉、燃油热水锅炉、燃气热水锅炉、燃煤热水锅炉等；按照是否承压可以分为常压热水锅炉和承压热水锅炉、真空热水锅炉三种

常压热水锅炉、承压热水锅炉、真空热水锅炉供热系统的区别主要在于锅炉的工作原理不同。

常压锅炉的炉体是直通大气的，通过间接加热或水水换热直接加热热水。承压锅炉本体直接承受系统压力，危险性较大，只能提供单一回路供热。真空热水锅炉是封闭的负压状态下的炉体，通过热媒水加热换热器中的热水产生热水供应。

三种不同种类的热水锅炉的原理各不相同，在系统应用上有各自的优势。