随着世界经济格局的变化、美国能源结构的大幅调整以及我国经济增长方式的改变，在节能环保的大环境下，化工市场竞争格局变化和需求升级都将带来产业的巨大变化。

从合成树脂上游装置原料来看，更趋于多元化、轻质化，以提高产品的竞争力。从需求端来看，对合成树脂产品提出了绿色、功能化、差异化的要求。从贸易来看，由于美国页岩气给其化工产业带来的低成本优势，未来将加大对中国的出口。从国内竞争格局看，煤化工、丙烷脱氢制丙烯、甲醇制烯烃都将给传统的石化行业带来巨大挑战。短期来看，国内合成树脂生产能力增长较大，而需求继续低迷，2～3年内合成树脂还将处于微利时期。

面对严峻的市场，我国合成树脂要走技术创新之路。我国合成树脂企业一要提高产品的技术含量，突破高技术壁垒，锁定用户；二要加强产品的技术服务和售后服务，让用户在购买成本合适的前提下性价比最高；三要提高产品质量，企业可选择有竞争力的用户进行走访，量身定做产品，根据对方要求加强质量管理、增加认证等，绑定高端客户。

合成树脂工业产品可分为通用树脂和专用树脂。通用树脂产量大，成本低，一般用于通用消费品或耐用商品，代表性的品种有聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯和ABS五大类合成树脂；专用树脂一般指为专门用途而生产的树脂，产量较小，生产成本较高，例如可替代金属用于机械、电子、汽车等部门，工程塑料就属于专用树脂的范畴。重要的工程塑料有聚酰胺、聚碳酸酯、聚甲醛、聚对苯二甲酸丁二醇酯、改性聚苯醚及聚四氟乙烯等。另一类专用树脂是热塑料弹性体，它具有类似橡胶的弹性，加热时又可重复成型。

根据化学组成，合成树脂又可大致分为两个类别：一种主链仅由脂肪族碳原子构成，通用树脂基本属于这一类别；另一种合成树脂在主链中除碳原子外还含有氧、氮和硫等，大部分工程塑料是由杂链聚合物构成的。

根据工程性能，合成树脂又可分为热塑性树脂和热固性树脂。其差别主要来自于聚合物的化学组成和分子结构。热塑性树脂分子链结构为线型或带支链型的，受热后可塑化（或称软化、熔化）和流动，并可多次反复塑化成型。典型的热塑性树脂有聚乙烯、聚丙烯、聚1-丁烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯等。热塑性树脂可以快速成型，并可重复成型。热固性树脂属立体型结构的高分子聚合物，在分子链中含有多官能团大分子，在有固化剂存在和受热、加压作用下可软化（或熔化）并同时固化（或熟化）成为不溶、不熔的高聚物。通用的典型热固性树脂有苯酚-甲醛树脂（俗称酚醛树脂）、脲-甲醛树脂（俗称脲醛树脂）、三聚氰胺甲醛树脂（俗称密胺甲醛树脂）、环氧树脂、不饱和聚酯树脂、聚氨酯等。