叶腊石是黏土矿物的一种，属结晶结构为2：1型的层状含水铝硅酸盐矿物引。化学结构式为Al2[Si4O10](OH)2。叶腊石质地细腻，硬度低（1-2），叶腊石矿山储藏量达200万吨，其中，含铝量达30%--39%，Fe2O3+TI2O<0.2%，适合做人工合成金刚石用的坯料（模具）、陶瓷、耐火材料、玻璃纤维、雕刻石等。可广泛应用于陶瓷、冶金、建材、化工、轻工等工业部门。
      叶蜡石具有质地细、柔软脂润的优点，有良好的机械加工性能，粉末色白，吸油率高，遮盖率好等特点。 叶腊石外观很像滑石，许多物理性质也与滑石相似。自然白度25~90°，烧失量4%~6%，耐火度1690°C，硬度为莫氏1~2度，密度2.8~2.9，颜色有黄、红、褐、白、黑等
        叶蜡石晶体扁长板状且常呈现歪晶，多以叶片状、纤维状、放射状和片状块体产出。白色、灰色、浅蓝色、浅黄色、浅绿色和绿棕色，条痕白色。透明到半透明，新鲜面上呈珍珠光泽。叶腊石触摸时有油脂感。加热成片剥落，且不溶于大多数酸。
        主要特性：一般叶腊石致密光滑，具有油腻感，粉末具有润滑性，其吸润率高，遮盖性能好，叶腊石线膨胀系数小，在未烧结前在一定的温度范围内(1050-1150℃）会产生线膨胀，这种线膨胀可抵消胚体在烧成过程中其他物料所造成的收缩，从而抗大了烧成范围，保证产品尺寸规格的一致。叶腊石具有良好的热稳定性和很少的湿膨胀，为此，可以用于制造尺寸准确、热稳定性好的产品。