型钢两横的板平面呈平板状，厚度是相同的，而工字钢的板平面是由根部向边上逐渐变化的，所以有一定角度，这是区分它们的主要手段。此外，工字钢的型号是用其腰高厘米数的阿拉伯数字来表示，遇到同腰高的型号在后面加a、b、c加于辨别，如：15C、25b、40a，前两个的腰高为15cm跟25cm，而翼缘厚度、腹板以及翼缘宽度则是不同的。

H型钢是一种截面面积分配更加优质，强重比更加合理的经济断面高效率型钢，因其表面与字母“H”相同而得其名。由于H型钢的各个部位均为直角，因此H型钢在各个方向上都具有抗弯能力强，结构重量轻，施工简单，节约成本和节约时间等特点，现如今已被广泛使用。